Regenseizoen

 De seizoenen in Zimbabwe zijn net andersom: is het bij ons zomer, dan is het daar winter. In de periode november-februari is het regenseizoen. Vanaf eind oktober vallen er buien en in december/januari kan het veel regenen. Dit seizoen is er veel water gevallen. Dit leidt tot problemen: stukken weg zijn overstroomd en soms ook weggespoeld.
En het is niet goed voor de oogst. Dat raakt heel veel mensen. Kleine boeren en de mensen die een stukje land hebben en daar maïs op telen. Maïs is een heel belangrijke voedselbron in Zimbabwe. Het wordt gebruikt voor maispap -sadza- en andere gerechten met mais. 
De hoeveelheid regen die is gevallen is niet goed voor de oogst. De opbrengst zal beperkt zijn waardoor de nodige mensen misschien niet genoeg kunnen telen om voor zichzelf en hun gezinnen te gebruiken. Ze zullen bij moeten kopen en de prijzen zullen hoger zijn omdat het aanbod kleiner is.

Naast mais worden ook pinda's verbouwd/geteeld: groundnuts. Ook dat zal minder zijn.
Je ziet de groundnuts overal: in winkels, op markten en langs de weg. Puur natuur en gezouten. En verwerkt tot pindakaas. Heerlijk!

Zie bijvoorbeeld ook  https://agriculture.co.zw/2025/09/22/zimbabwe-faces-challenging-2025-26-rainfall-season/

Mooi resultaat!!

 Vorig jaar deden de eerste leerlingen van Howgate examen voor het O-level. Vorige week werden de resultaten bekend gemaakt. In de app zag ik verschillende 'cijferlijsten' langskomen. Het zijn niet echt cijferlijsten, want in Zimbabwe wordt gescoord met letters. De A is het hoogst en dan zakt het. Ik weet niet precies hoe evr het gaat.

Landelijk is het slagingspercentage voor schooljaar 2025 35%. Dat is bi8jna 2% hoger dan in 2024. Op Howgate ligt het op 31,46%. Dat is een heel mooi resultaat voor een eerste examenjaar! Het team van de school is dan ook heel tevreden.

Nog niet  alle leerlingen weten hun cijfers, want sommigen moeten nog een deel van schoolgeld betalen van laatste termijn.
Voor degenen die het wel weten is nu ECHT de vraag: wat nu? Wat gaat mijn volgende stap zijn? Wat wil ik en wat kan er? Sommigen hebben dat al helemaal in beeld. Voor anderen is het (pas) nu realiteit.

Last year, the first Howgate students took their O-level exams. The results were announced last week. I saw various "grade lists" appearing in the app. They aren't really grade lists, because in Zimbabwe, they're graded with letters. An A is the highest, and then you drop. I don't know exactly how it works.

Nationally, the pass rate for the 2025 school year is 35%. That's almost 2% higher than in 2024. At Howgate, it's 31.46%. That's a very good result for a first-year exam! The school team is therefore very pleased.

Not all students know their grades yet, because some still have to pay part of their final tuition.

For those who do know, the REAL question is: what now? What's my next step? What do I want, and what are the possibilities? Some already have a clear picture of it. For others, it's (only) now becoming a reality.

Happy birthday!!

Vandaag is een bijzondere dag: madam Tendai Kaunye, wiskundedocente op Howgate secondary school, viert haar 50ste verjaardag. HARTELIJK GEFELICITEERD!!

Net als hier ben je ook in Zimbabwe op je 50e niet klaar met leren en ontwikkelen. Veel docenten volgen aanvullende studie. Dat doen ze in de maanden dat er geen school is. Mrs. Kaunye dus ook. Eind vorig jaar heeft ze examens gedaan en ze hoopt dat het allemaal goed is gegaan. Pas als ze het volledige les- en examengeld heeft betaald, kan ze haar resultaten zien.

Omdat ze schoolgaande kinderen heeft, moet zij even wachten met betalen. De school van de kinderen heeft voorrang. De oudste zit op de universiteit, de middelste op de middelbare school en de jongste op de basisschool. Ze wonen bij haar man in Harare. Zij is dus ook een van de docenten die in de weekenden naar huis reist.
Op de foto zie je haar met haar 3 kinderen.

Naast de vakinhoudelijke ontwikkeling zou ze graag middelen hebben om te investeren in land en landbouw. Het verbouwen van groenten en andere gewassen biedt goede financiele mogelijkheden.

Ambitie is mooi! Daarnaast is er het dagelijks leven en de dagelijkse realiteit. Die realiteit is dat er weinig geld is en dat er mensen zijn die nog minder goed af zijn. Dus als je een goede oogst hebt dan deel je dat. Zij en haar gezin hebben zo'n 15 gezinnen geholpen met het delen van hun kolenoogst. Zo had iedereen genoeg voedsel voor de feestdagen. 

Ik wens haar en haar familie een geweldig mooie dag vandaag!

Today is a special day: Mrs. Tendai Kaunye, a math teacher at Howgate Secondary School, is celebrating her 50th birthday. CONGRATULATIONS!!

Just like here, in Zimbabwe, learning and development aren't finished at 50. Many teachers pursue additional studies during the months when there's no school. Mrs. Kaunye is no exception. At the end of last year, she took her exams and hopes everything went well. She can only see her results once she has paid the full tuition and exam fees.

Because she has school-age children, she has to wait a while to pay. The children's education has priority. The eldest is in university, the middle one in secondary school, and the youngest in primary school. They live with her husband in Harare. So she is also one of the teachers who travels home on weekends.

In the photo, you see her with her three children.

Besides professional development, she would like to have resources to invest in land and agriculture. Growing vegetables and other crops offers good financial opportunities.

Ambition is great! Then there's the daily grind and the reality of everyday life. That reality is that money is scarce and there are people who are even less fortunate. So, if you have a good harvest, you share it. She and her family helped about 15 families by sharing their cabbage harvest. This way, everyone had enough food for the holidays.

I wish her and her family a wonderful day today!

Een nieuw (school)jaar

In Zimbabwe start komende week (12 januari) het nieuwe schooljaar.
Op de Durlstone primary school starten nieuwe kleuters, de oudere kinderen gaan naar grade 7 en een deel van de grade 7 leerlingen van afgelopen jaar zal starten op Howgate secondary school.

n Zimbabwe (net als in andere Afrikaanse landen) gaan de leerlingen 3 maanden naar school, dan een maand vakantie, weer 3 maanden school, enz. Tussendoor is er geen vakantie en slechts een enkele vrije dag. Bijvoorbeeld op 21 februari, dan is het Robert Gabriel Mugabe National Youth Day.

Voor veel gezinnen en leerlingen is het een spannende tijd. Het is een spannende tijd omdat het schoolgeld betaald moet worden: $50 of $60 per 3 maanden school.
Leerlingen die op school starten of naar een andere school gaan zullen ook hun schooluniform moeten aanschaffen. Schooluniformen zijn verplicht en vanuit de overheid worden scholen erop gecontroleerd. Vaak gaat de schoolkleding van de oudere broer of zus naar de volgende. En dat is te zien. 
Als het schoolgeld aan het begin van de termijn niet is betaald mogen de leerlingen vaak wel beginnen. Als het aan het eind van de eerste maand maar betaald is of een regeling is afgesproken. Gebeurt dat niet, dan worden kinderen naar huis gestuurd. Dit is echt een heel vervelend moment. Voor de kinderen en de teams van de scholen.
 
Ik hoop dat het een mooi schooljaar wordt voor alle kinderen en de teams van de Durlstone en Howgate!

Wil je daar een steentje aan bijdragen, dan is dat meer dan welkom. Kijk op de website van de DurlstoneFoundation hoe je dit kunt doen en wat er met donaties wordt gedaan.

In Zimbabwe, the new school year starts next week (January 12th).

New kindergarteners will start at Durlstone Primary School, the older children will move on to Grade 7, and some of last year's Grade 7 students will start at Howgate Secondary School.

In Zimbabwe (as in other African countries), students attend school for three months, then a month's holiday, then another three months of school, and so on. There are no holidays in between, and only a few days off. For example, February 21st is Robert Gabriel Mugabe National Youth Day.

For many families and students, this is an exciting time. It's an exciting time because school fees have to be paid: $50 or $60 per three months of school.

Students who start at the school or transfer to another school will also need to purchase their school uniforms. School uniforms are mandatory, and the government monitors schools for compliance. Often, the school uniforms of an older sibling are passed on to the next. And it shows. If school fees aren't paid at the beginning of the term, students are often allowed to start. As long as they're paid by the end of the first month or a settlement has been agreed upon. If this isn't the case, children are sent home. This is a truly frustrating time for the children and the school teams.

I hope it's a wonderful school year for all the children and the school teams at Durlstone and Howgate!

If you'd like to contribute, you're more than welcome. Visit the Durlstone Foundation website to find out how you can do this and what donations are used for.

South African Roadtrip

Ik schreef eerder dat we in 2022 een kleine week in Kaapstad waren, voordat we naar Zimbabwe gingen. Kaapstad is een mooie stad en er is veel te zien en bezichtigen. Ook stukjes geschiedenis waar je als Nederlander minder trots op kunt zijn. Maar daar ga ik het niet over hebben.

Theater
Gisteren waren we in de schouwburg in Middelburg, bij de voorstelling of het optreden van de South African Roadtrip. We hadden ze eerder in theater De Mythe in Goes gezien en dat was een mooie avond. Voorafgaand aan die voorstelling kon je naar een inleiding waar een stukje achtergrond werd verteld. De South African Roadtrip is een gezelschap van 14 muzikanten uit Zuid-Afrika, uit Kaapstad. Zij treden onder andere op in Nederland. In de periode dat ze optreden verdienen ze hun inkomen, ook voor de periode dat ze niet optreden. Dat is geen vetpot: het zijn geen dikbetaalde artiesten en reis en verblijf brengen kosten met zich mee. Dan zijn er de kosten voor onderhoud aan instrumenten, kleding, enz. 

Support
Heel in het kort werd er gisteren iets over gezegd door de man die het gezelschap in Nederland begeleidt, Albert Klein Kranenburg. Hij nodigde de bezoekers uit de CD te bestellen en/of een donatie te doen. De artiesten liepen na afloop ook in de foyer.
Natuurlijk: je betaalt al voor de voorstelling. Maar als je achtergrondinformatie hebt en beseft wat het voor de artiesten betekent en hoe goed ze wat extra middelen kunnen gebruiken, dan heeft de voorstelling voor mij meer waarde.

In de voorstelling zie je de levenslust, veerkracht en vrolijkheid van de muzikanten. Tussendoor zijn er intermezzo's waarin ze vertellen over hun leven en thuissituatie. Niet zielig, wel realistisch. En je leert over de manier waarop zij in het leven staan, hoe de cultuur in de townships is.

zie ook https://www.amsterdamsdagblad.nl/uitgaan/we-are-family-een-muzikale-reis-naar-het-hart-van-zuid-afrika

Waar te zien?
De voorstelling 'We are family' is o.a. nog te zien in Utrecht, Sneek en Veghel, zie agenda

History

Voordat we in 2024 naar Zimbabwe reisden wilde ik graag weten op welke manier ik een bijdrage kon leveren op Howgate secondary school, de school voor voortgezet onderwijs. In het team werden de mogelijkheden besproken en het werd geschiedenis. Docente voor dit vak is mw. Tinonesana. Naast geschiedenis doet ze ook lessen 'heritage'. Hier heb ik geen goede vertaling voor. Bij 'heritage' worden de Zimbabwaanse geschiedenis, culturele waarden en normen en het cultureel erfgoed, behandeld. Er horen ook liedjes en spelletjes bij.

Het team en mw. Tinonesana kenden mij verder niet. Toch boden ze me de gelegenheid enkele lessen te doen! 
Via whatsapp kreeg ik het lesprogramma toegestuurd waardoor ik wist wat ik moest voorbereiden. In de tijd dat we in Zimbabwe waren stonden slavernij en Europese geschiedenis -de aanloop naar de Eerste Wereldoorlog- op het programma.

Om me voor te bereiden ben ik o.a. naar het Zeeuws Archief geweest voor de expositie 'Ooggetuigen van de slavenhandel'. Via de website kon ik een document downloaden waar de lading van een schip op stond, met de waarde. Ook de waarde van een tot slaaf gemaakte. Daar word je niet vrolijk van.
Het was spannend om met het onderwerp aan de slag te gaan, als witte man uit Nederland. Hoe zouden de leerlingen dat ontvangen? Hoe kijken ze naar mij?
Uiteindelijk was het heel leuk en geen enkel probleem.

Het lesmateriaal in Zimbabwe is goed, meestal objectief en neutraal. In het lesboek voor geschiedenis worden de verschillende kanten van de slavenhandel behandelt. Oorzaken en gevolgen. Ook dat slavenhandel al zo oud als de mensheid is. Het komt nu ook nog voor. Je hoeft alleen het nieuws maar te volgen. Wat dat betreft leren we niet van de geschiedenis.

Op de foto mw. Tinonesana in een van haar klassen.

 

Before we traveled to Zimbabwe in 2024, I wanted to know how I could contribute to Howgate Secondary School. The team discussed the possibilities, and history was chosen. The teacher for this subject is Mrs. Tinonesana. Besides history, she also teaches "heritage" classes. Heritage covers Zimbabwean history, cultural values ​​and norms, and cultural heritage. It also includes songs and games.

The team and Mrs. Tinonesana didn't know me. Yet, they offered me the opportunity to take a few classes! I received the lesson plan via WhatsApp, so I knew what I needed to prepare. While we were in Zimbabwe, slavery and European history—the lead-up to World War I—were on the curriculum.

To prepare, I visited the Zeeland Archives for the exhibition "Eyewitnesses to the Slave Trade." I was able to download a document from the website that listed a ship's cargo and its value. This also included the value of an enslaved person. That's not exactly a cheerful read.

It was exciting to explore the topic, as a white man from the Netherlands. How would the students receive it? How would they look at me? Ultimately, it was a lot of fun and no problem at all.

The teaching materials in Zimbabwe are good, mostly objective and neutral. The history textbook covers the various aspects of the slave trade: causes and consequences. It also explains that the slave trade is as old as humankind. It still exists today. You only have to follow the news. In that respect, we don't learn from history.

The photo shows Ms. Tinonesana in one of her classes.

Kaapstad

In 2022 ging ik voor het eerst mee naar Zimbabwe. We gingen eerst nog een kleine week naar Kaapstad. Da's een grote stad. We zaten in een leuk hotel, redelijk centraal in de stad. Gids Shamiel heeft ons een dag meegenomen naar enkele mooie plaatsen. De vriendelijkheid van Shamiel en de mensen in het hotel staan me nog bij.
Een van m'n (kleine) hobbies is geocaching. Op een ochtend ging ik op pad. Ik had wat geocaches op m'n gps gezet die in de buurt van het hotel lagen. Uiteindelijk heb ik er maar eentje bezocht en gelogd: A view above Bo-Kaap. Onderweg naar de cache werd ik gevolgd en aangesproken door twee jongemannen. En ja, heel even voelde ik me ongemakkelijk. Want ik ken ook de verhalen dat je niet alleen op pad moet gaan.
Het bleek helemaal onnodig. De mannen vroegen wat ik in m'n hand had en wat ik aan het doen was. En voor ik het wist waren we met z'n drieën op zoek naar de cache. We vonden 'm, tot groot plezier van de mannen.
Toen ik terug ging naar het hotel zijn ze een eind meegelopen en vertelden over hun leven. Ze hadden allebei geen vast werk en het leven viel niet mee. Corona had het allemaal niet beter gemaakt. Toen ik bij het hotel was heb ik ze wat geld gegeven en we namen afscheid.