History

Voordat we in 2024 naar Zimbabwe reisden wilde ik graag weten op welke manier ik een bijdrage kon leveren op Howgate secondary school, de school voor voortgezet onderwijs. In het team werden de mogelijkheden besproken en het werd geschiedenis. Docente voor dit vak is mw. Tinonesana. Naast geschiedenis doet ze ook lessen 'heritage'. Hier heb ik geen goede vertaling voor. Bij 'heritage' worden de Zimbabwaanse geschiedenis, culturele waarden en normen en het cultureel erfgoed, behandeld. Er horen ook liedjes en spelletjes bij.

Het team en mw. Tinonesana kenden mij verder niet. Toch boden ze me de gelegenheid enkele lessen te doen! 
Via whatsapp kreeg ik het lesprogramma toegestuurd waardoor ik wist wat ik moest voorbereiden. In de tijd dat we in Zimbabwe waren stonden slavernij en Europese geschiedenis -de aanloop naar de Eerste Wereldoorlog- op het programma.

Om me voor te bereiden ben ik o.a. naar het Zeeuws Archief geweest voor de expositie 'Ooggetuigen van de slavenhandel'. Via de website kon ik een document downloaden waar de lading van een schip op stond, met de waarde. Ook de waarde van een tot slaaf gemaakte. Daar word je niet vrolijk van.
Het was spannend om met het onderwerp aan de slag te gaan, als witte man uit Nederland. Hoe zouden de leerlingen dat ontvangen? Hoe kijken ze naar mij?
Uiteindelijk was het heel leuk en geen enkel probleem.

Het lesmateriaal in Zimbabwe is goed, meestal objectief en neutraal. In het lesboek voor geschiedenis worden de verschillende kanten van de slavenhandel behandelt. Oorzaken en gevolgen. Ook dat slavenhandel al zo oud als de mensheid is. Het komt nu ook nog voor. Je hoeft alleen het nieuws maar te volgen. Wat dat betreft leren we niet van de geschiedenis.

Op de foto mw. Tinonesana in een van haar klassen.

 

Before we traveled to Zimbabwe in 2024, I wanted to know how I could contribute to Howgate Secondary School. The team discussed the possibilities, and history was chosen. The teacher for this subject is Mrs. Tinonesana. Besides history, she also teaches "heritage" classes. Heritage covers Zimbabwean history, cultural values ​​and norms, and cultural heritage. It also includes songs and games.

The team and Mrs. Tinonesana didn't know me. Yet, they offered me the opportunity to take a few classes! I received the lesson plan via WhatsApp, so I knew what I needed to prepare. While we were in Zimbabwe, slavery and European history—the lead-up to World War I—were on the curriculum.

To prepare, I visited the Zeeland Archives for the exhibition "Eyewitnesses to the Slave Trade." I was able to download a document from the website that listed a ship's cargo and its value. This also included the value of an enslaved person. That's not exactly a cheerful read.

It was exciting to explore the topic, as a white man from the Netherlands. How would the students receive it? How would they look at me? Ultimately, it was a lot of fun and no problem at all.

The teaching materials in Zimbabwe are good, mostly objective and neutral. The history textbook covers the various aspects of the slave trade: causes and consequences. It also explains that the slave trade is as old as humankind. It still exists today. You only have to follow the news. In that respect, we don't learn from history.

The photo shows Ms. Tinonesana in one of her classes.

Kaapstad

In 2022 ging ik voor het eerst mee naar Zimbabwe. We gingen eerst nog een kleine week naar Kaapstad. Da's een grote stad. We zaten in een leuk hotel, redelijk centraal in de stad. Gids Shamiel heeft ons een dag meegenomen naar enkele mooie plaatsen. De vriendelijkheid van Shamiel en de mensen in het hotel staan me nog bij.
Een van m'n (kleine) hobbies is geocaching. Op een ochtend ging ik op pad. Ik had wat geocaches op m'n gps gezet die in de buurt van het hotel lagen. Uiteindelijk heb ik er maar eentje bezocht en gelogd: A view above Bo-Kaap. Onderweg naar de cache werd ik gevolgd en aangesproken door twee jongemannen. En ja, heel even voelde ik me ongemakkelijk. Want ik ken ook de verhalen dat je niet alleen op pad moet gaan.
Het bleek helemaal onnodig. De mannen vroegen wat ik in m'n hand had en wat ik aan het doen was. En voor ik het wist waren we met z'n drieën op zoek naar de cache. We vonden 'm, tot groot plezier van de mannen.
Toen ik terug ging naar het hotel zijn ze een eind meegelopen en vertelden over hun leven. Ze hadden allebei geen vast werk en het leven viel niet mee. Corona had het allemaal niet beter gemaakt. Toen ik bij het hotel was heb ik ze wat geld gegeven en we namen afscheid.

Farmbike

 Als we in Zimbabwe zijn heb ik het geluk dat ik gebruik mag maken van een 'farmbike', een motor van de Durlstone Farm. Dat betekent dat ik geen uurtje hoef te wandelen om op Howgate secondary school te komen. En ik zie wat van de omgeving. 
Wat ik hoor van de onderwijzers is dat Zimbabwe veel mooiere plaatsen en regio's heeft dan het gebied waar Durlstone te vinden is. En dat kan best zo zijn. De onderwijzers komen uit verschillende plaatsen en regio's en willen er graag samen met ons naar toe om het ons te laten zien. Wie weet gebeurt dat ooit.
Waar komen ze dan vandaan? Onder andere uit Nyanga, Met de Nyanga mountain en Nyanga National park. Uit Mutare, aan de grens met Mozambique en Marondera. In de omgeving van Marondera vind je Imire Rhino and Wildlife (https://www.imire.co.zw/).

Ik vind de omgeving van Durlstone (ook) mooi. Je kunt er wandelen en vindt er vriendelijke mensen. Toeristische accommodatie is er niet veel. In Macheke zijn een paar lodges, waarvan Macheke Lodges er eentje is. Goed betaalbaar. Op Google maps vind je verder Springfield lodge en Hill town lodge.

Hieronder enkele filmpjes uit de omgeving van Durlstone

https://youtu.be/V1H8mtUnajk
https://youtu.be/K-RlITU8jIQ

Dagtripje

In 2024 ben ik meegenomen op een dagtrip door mr. Mutangebende, de hoofdonderwijzer van Howgate secondary school. Dat was vorig jaar, op National Youth Day, een nationale vrije dag.
We vertrokken lopend vanaf Howgate, naar de doorgaande weg. Daar was het wachten op een lift naar Macheke. In Macheke hebben we de openbare school bezocht. Op dat moment in behoorlijk vervallen toestand. Een van de onderwijzers was er wat werk aan het doen. Daarna zijn we een heuvel op gewandeld en geklommen, met uitzicht over Macheke. Ik vond het schitterend.
Terug beneden zijn we een woonwijk ingegaan met wat ruimere kavels. Bij veel huizen werd en wordt maïs verbouwd. Dit wordt gebruikt voor het maken van sadza (maïspap). In een van de huizen woonde een voorganger van het kerkgenootschap waar mr. Mutangebende bij is aangesloten en soms ook diensten leidt. Geloof speelt een grote rol in het leven van veel van de mensen die ik heb ontmoet. Er zijn veel verschillende kerkgenootschappen en religies. 
De kennis was thuis en we werden hartelijk en gastvrij ontvangen. Eten hoort daarbij. Ik kreeg een bord met een gegrilde maïskolf en andere groente. Het was al na de middag en na de klim en het wandelen smaakte het meer dan prima!
Binnen stond de televisie aan. De huidige president was aan een speech bezig. Het zal gegaan zijn over de jeugd, het belang van de jeugd en de plannen voor 2030.

Hierna zijn we Macheke in gegaan en uiteindelijk was het tijd om terug te gaan. We zouden opgehaald worden, maar dat ging niet meer door. Zo kan het gaan. Niets om je druk over te maken. We zijn teruggelopen naar de hoofdweg en de afslag in de richting van Howgate om een lift te pakken. We waren niet de enige. Het is dan een verrassing of en wanneer je mee kunt. En hoeveel mensen er in een auto passen. Er kunnen verbazend veel mensen in een auto!

Als je staat te wachten spreken de mensen je aan: waar je vandaan komt, hoe je heet, wat je aan het doen bent, enz. Vriendelijk, nieuwsgierig. Soms wat opdringerig omdat er wat gedronken is. Geen enkele keer agressief.

Ik heb genoten van de dag!

Echte waarde

Westers efficiencydenken?

Van 1 t/m 18 oktober waren we in Zimbabwe. We zijn actief geweest op de Durlstoneschool en Howgate secondary school. We vertellen mensen erover. Velen vinden het leuk, zijn geïnteresseerd. Anderen boeit het niet. Vandaag sprak ik iemand en die opperde dat het zinvoller is om de reis niet te maken. Beter het geld dat we besteden aan de tickets enzo overmaken naar de scholen. Het zette me aan het denken. Misschien is dat inderdaad zo. Efficiënt, rationeel, weinig tegen in te brengen. Natuurlijk: wij hadden een geweldige tijd, maar het gaat niet om ons!

Wat kon ik doen? Ik heb de vraag voorgelegd aan de docenten van Howgate, waar ik mee heb gewerkt. Hoe kijken zij er tegenaan? Hier reacties.

"How can you donate something to a school which you have not visited. And now you know the school, the area and the needs of the school."

"Your visit to us very special, especially to me and our learners. The benefit a lot from you and Wendy. They had an exposure when you tought them."

"Your visit is of paramount importance. One you actually see things from the ground rather than being told by someone else. The challenges and achievements that we are experiencing."

"For us, the visit to Durlstone and Howgate is of great value. Both we and our learners have gained a lot.(...) ..so the visit is not just a trip, it's a meaningful learning opportunity."

"The money is just that -money. Your visit brings us so much joy and are truly invaluable to us."

"Your presence is of greater value than your presents."

"Bij visiting, I believe we can learn even more and bring back valuable ideas to use in our lessons. It's not just about the money, it's about improving the support and education we give to our learners. That's why I prefer a visit."

"In my view your visits is of value it shows commitment beyond just funding and that matters deeply. When you visit learners and staff feel seen, supported and inspired that has lasting educational impact."

"I would rather prefer to buy the iedea of visiting to that of offering money since there is a physical bond and relationship that is created between the benefactor and the beneficiary hence that element of a vis-a-vis that cultivates trust again between the two and also first hand of the ground in which one wants to stretch his benevolent hand. We value more of your presence."

Krijg je de kans of overweeg je een project te bezoeken, neem dit dan mee! Je maakt een verschil. Hopelijk is dit geen reden om geen goede doelen meer te supporten! Als je iets kunt doen om een ander te helpen, help je ook jezelf.

Actie!

De afgelopen jaren hebben we kennisgemaakt met de onderwijsteams van de Durlstone primary school en Howgate secondary school. De teams blijven behoorlijk stabiel en dat is goed voor de school en voor de leerlingen. 
De salarissen van de onderwijzers in Zimbabwe zijn niet hoog. Het ligt rond de $250,- per maand. Dat is niet veel. De prijs van een liter melk of een kilo aardappelen is ca. $1,50 en een brood $1,-.
Gelukkig hebben veel families een stukje land en verbouwen ze wat groenten. Ze eten dit met sadza (maispap).

Het dagelijks leven is voor velen niet gemakkelijk. Toch staan ze veelal met een glimlach in het leven!
Ze zijn veerkrachtig en vindingrijk. En juist daarom gunnen we ze een steuntje in de rug. Daarom heeft  Zoutgrot Zeeland op vrijdag 12 december VIER extra sessies. De opbrengst van deze sessies gaat naar de onderwijzers van de scholen.

Zoutgrot Zeeland voor Zimbabwe