Way Forward

 Als ik vertel over Zimbabwe vertel ik altijd dat het er heel verschillend is, heel anders dan bij ons. Aan de ene kant is dat zo en aan de andere kant is het overal hetzelfde. Bij ons zijn de benzineprijzen de laatste 2 weken nogal gestegen. Bij ons in de directe omgeving van ongeveer €1,90 naar zo'n €2,18 vandaag. En in Zimbabwe zijn de prijzen voor een liter benzine deze week gestegen van $1,71 naar $2,17.  Dus dat is niet zo heel veel verschil. Ja, de stijging is groter. Hier een kleine 30 cent en daar 45 cent per liter naar boven. In één keer. Vandaag kreeg ik een foto van de benzineprijzen in de buurlanden van Zimbabwe. En wat blijkt? In de buurlanden van Zimbabwe is de benzineprijs lager! Net als bij ons. In België en Duitsland liggen de prijzen ook een stuk lager.  De verschillen zijn dus helemaal niet zo groot! Alhoewel.... Hier voelen we het ook in onze portemonnee als we onze tank vol gooien. En er zullen hier mensen zijn die hun auto laten staan omdat een voll...

Eerder schreef ik al over Learnmore. Het is één van de leerlingen die afgelopen jaar examen heeft gedaan. Helaas heeft hij niet alle vakken gehaald. In juni wil hij opnieuw examen doen en daarom volgt hij nu enkele vakken. De docenten van Howgate doen dat in eigen tijd, tegen vergoeding. Als hij niet naar school is, maakt hij huiswerk en helpt op het boerderijtje van z'n ouders. Ze hebben wat koeien, geiten, kippen en kalkoenen en verbouwen maïs en groente. We hebben geprobeerd aardbeien te zaaien, maar dat is (nog) niet gelukt. Zaad is niet opgekomen. Te droog en te nat. Toen we in oktober in Zimbabwe waren heb ik het ouderlijk huis bezocht en z'n ouders ontmoet. Op de foto zie je me met mw. Gurure. Een hele vriendelijke vrouw, net als zijn vader. Het zijn ook betrokken ouders en ze hebben ook een beetje aan de wieg gestaan van Howgate. De school is er gekomen op initiatief en met steun van de diverse gemeenschappen. Op de foto zie je verder het ronde huisje. Het is zo'n 4...

  Toen we in Zimbabwe waren werd ik uitgenodigd naar een voetbalwedstrijd te komen van het team van Howgate, op zaterdagmiddag. De wedstrijd zou om 14.00 uur zijn. Dus ik vertrok iets na twee uur richting voetbalveld. Toen ik bij het voetbalveld aankwam vond ik het verdacht rustig. Was ik op de goede plek? Ja, dat wel. Er zat een groep mensen. Ze vroegen of ik voetbal kwam kijken. “Ja”, zei ik. En een gejuich klonk op. “Kom je echt naar ons kijken?” Vrolijkheid alom. Het was het damesteam met supporters. Er bleek dus eerst een wedstrijd te zijn van het damesteam. Het team van de tegenstanders was er nog niet. Geen enkele reden voor paniek of onrust was er te zien. Iets na twee uur was ik dus richting voetbalveld vertrokken, denkend dacht dat ik goed rekening hield met een wat vertraagde start van de wedstrijd…. Ongeveer 1,5 uur later: de aftrap van de wedstrijd van de dames. In de tussentijd waren er meer mensen richting het veld gekomen en was het levendig langs het veld. Pu...

  Op Howgate secondary school zijn er ook zorgen over het smartphonegebruik door de leerlingen. Over een verbod op school gaat het nog niet, want nog lang niet alle leerlingen hebben een smartphone. Laptops en computers zijn in sommige gezinnen aanwezig. Meer niet dan wel. Ze hebben en zien lang niet alle mooie en minder mooie kanten van de digitale wereld zoals we het hier kennen. De leerlingen worden wel uitgenodigd om mee te doen aan een internationale wedstrijd voor het schrijven van een brief. Het is een jaarlijkse wedstrijd. Het onderwerp van dit jaar: Schrijf een brief aan een vriend over waarom menselijke verbinding relevant is in de digitale tijd. Aan de wedstrijd mogen leerlingen t/m 15 jaar deelnemen. Het is niet direct een onderwerp dat heel dicht bij de leefwereld en belevingswereld ligt van de leerlingen op de landelijke scholen. Ik hoop dat veel leerlingen de uitdaging aangaan! En een uitdaging is het. Nog los van de beperkte aanwezigheid van digitale middelen...

Wat een fantastische week deze week! De inzameling via GoFundMe loopt niet heel goed. Misschien moet ik die maar stopzetten binnenkort, want een actie die niet loopt trekt weinig andere mensen aan die bereid zijn aan de actie mee te doen. Zo werkt het nu eenmaal. Op de markt kopen mensen vaak ook bij het kraam waar anderen iets aan het kopen zijn. En als je uit eten gaat, kijk je ook of er al mensen in het restaurant zitten. Daar ga jij ook naar binnen. Niet naar het restaurant waar (nog) niemand zit. Bijzonder is dat ik deze week van twee mensen een bijdrage ontving. Het geld werd rechtstreeks overgemaakt. Zo bekeken is het delen van de actie en het doel zeer zeker toch de moeite waard! We gaan het geld goed besteden. Een deel zal besteed worden aan bijlessen van leerlingen die in juni alsnog hun O-level diploma willen halen. Zo snijdt het mes ook nog eens aan twee kanten: de leerlingen hebben een tweede kans en de leerkrachten de mogelijkheid wat bij te verdienen. Ik ben een dankbaar...

 De seizoenen in Zimbabwe zijn net andersom: is het bij ons zomer, dan is het daar winter. In de periode november-februari is het regenseizoen. Vanaf eind oktober vallen er buien en in december/januari kan het veel regenen. Dit seizoen is er veel water gevallen. Dit leidt tot problemen: stukken weg zijn overstroomd en soms ook weggespoeld. En het is niet goed voor de oogst. Dat raakt heel veel mensen. Kleine boeren en de mensen die een stukje land hebben en daar maïs op telen. Maïs is een heel belangrijke voedselbron in Zimbabwe. Het wordt gebruikt voor maispap -sadza- en andere gerechten met mais.  De hoeveelheid regen die is gevallen is niet goed voor de oogst. De opbrengst zal beperkt zijn waardoor de nodige mensen misschien niet genoeg kunnen telen om voor zichzelf en hun gezinnen te gebruiken. Ze zullen bij moeten kopen en de prijzen zullen hoger zijn omdat het aanbod kleiner is. Naast mais worden ook pinda's verbouwd/geteeld: groundnuts. Ook dat zal minder zijn. Je ziet ...